Cada 7 de julio se conmemora el Día Mundial del Cacao. Es una fecha que existe desde 2010. Busca honrar la historia, las propiedades y el trabajo detrás de este fruto. Muchos lo llaman «el alimento de los dioses». Y pocos países tienen tanto que celebrar como Honduras. Aquí ocurrieron algunos de los capítulos más importantes de la historia mundial del cacao. Estos son cinco datos curiosos sobre el cacao que se produce en Honduras.
Colón conoció el cacao por primera vez frente a las costas hondureñas
En 1502, Cristóbal Colón hizo su cuarto viaje. Llegó a la isla de Guanaja, en las Islas de la Bahía. Ahí, su tripulación interceptó una gran canoa de comerciantes indígenas. Llevaba textiles, herramientas y semillas de cacao. Los tripulantes protegían esas semillas con especial cuidado. Fue el primer contacto documentado entre un europeo y el cacao. Ocurrió mucho antes de que Hernán Cortés lo llevara a España. Guanaja es hoy un destino de buceo y playas. También guarda con orgullo este capítulo de la historia catracha.
En Honduras se encontró la muestra de chocolate más antigua del mundo
En Pimienta, Cortés, existe un sitio arqueológico llamado Puerto Escondido. Ahí se hallaron residuos que confirman el uso del cacao desde hace miles de años. Se consideran entre los más antiguos documentados científicamente en el mundo. Esto ubica a Honduras entre los lugares donde comenzó la historia del chocolate. Es la misma historia que conocemos hoy.
Los pueblos originarios lo usaban como moneda y alimento sagrado
Antes de la llegada de los españoles, los lencas y los mayas ya habitaban el territorio hondureño. Cultivaban cacao junto al maíz y el chile. Usaban sistemas de riego avanzados para alimentar a sus poblaciones. Las semillas de cacao servían como unidad de intercambio en los mercados. También se usaban en bebidas ceremoniales, reservadas para ocasiones especiales. Esa tradición sigue viva hoy en el chilate. Es una bebida hecha con maíz, cacao y canela.
El cacao fino de aroma hondureño se cultiva en ocho departamentos
Hoy el cacao hondureño se produce en Atlántida, Cortés, Colón, Yoro, Olancho, Santa Bárbara, Copán y Gracias a Dios. Estas zonas ofrecen humedad, sombra y suelos fértiles. Son ideales para este cultivo. Muchas fincas lo siembran en sistemas agroforestales, junto a otros árboles. Esto ayuda a conservar el ambiente. También diversifica la producción de las familias productoras. El resultado es un cacao fino de aroma. Tiene notas frutales, florales o tostadas, según la región.
Chocolateros hondureños ya compiten en el escenario internacional
El trabajo de productores y chocolateros catrachos no ha pasado desapercibido. En 2025, chocolateros hondureños fueron reconocidos en los Américas International Chocolate Awards. Esto demuestra algo importante. El cacao hondureño no solo tiene una historia milenaria. También tiene el talento y la calidad para competir con los mejores del mundo en la chocolatería fina.
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