Convento mercedario de Tegucigalpa



Universidad Central y Colegio de Segunda Enseñanza de Tegucigalpa, imagen de 1889.

A mediados del siglo XVII llegan a Honduras monjes mercedarios españoles fundando en 1654 su iglesia y convento en Tegucigalpa. Para ese entonces, la estructura religiosa de adobe formaba un solo conjunto con plazoleta enfrente que aún se conserva y cementerio en su parte oriental.

Gracias a una “carta cuenta”, una especie de informe fechada marzo de 1701, se dispone una descripción original del inmueble. El reporte detalla que ...esté nuestro convento tiene de largo como 56 varas y de ancho 28. El distrito que circunvala al convento e iglesia está poblada de árboles frutales. El recinto del convento se compone de un claustro un poco más largo que ancho. En uno de sus cuatro ángulos está la celda de la encomienda, primorosa, pero corta para el oficio. Tiene otras cuatro celdas, una de más extensión que las otras pero todas habilitadas y muy acomodadas para un religioso. Tiene este convento una iglesia para estas tierras muy famosas, así en estructura y grandeza tiene de ancho 11 varas y de largo por lo menos 48 varas. Esta iglesia esta adornada con siete altares y por separado con una capilla, tiene coro alto, órgano y campanario con cuatro campanas de buen sonido. Sacristía, no muy grande, pero muy fuerte con paredes muy anchas y seguras.





Primera foto fachada completa del antiguo Paraninfo universitario, hoy Galería Nacional de Arte. Siguiente foto detalles de accesos a iglesia La Merced y museo de arte.

De la anterior cita se deduce que el inmueble de una planta estaba ubicado en un terreno rectangular. El convento comprendía de un recinto de un solo claustro con cuatro celdas con medidas diferentes y se mantenían ocupadas.

Durante el siglo XVIII se efectúan algunas reparaciones y modificaciones al complejo como reparo del entretechado de la capilla, arreglos de tapias, puertas del campo santo, reedificación del techo del campanario, reparación de claustro y hechuras de las presentes puertas de dos hojas con sus postigos y llaves.



Plan de distribución, boceto realizado por departamento de conservación del IHAH (Instituto Hondureño de Antropología e Historia) 2003.

Para finales de ese siglo y las primeras décadas del siguiente, el inmueble religioso pasa por una etapa de descuido debido a los movimientos pre-independistas y federalistas. En 1829, el gobierno de la unión centroamericana declara que todas aquellas propiedades eclesiásticas que no estuvieran prestando servicios quedarían en las manos de las municipalidades. Para aquella época, el convento pasa a servir como cuartel militar, caballerizas y hasta cancha de gallos en momentos de abandono.

A partir de 1857, la estructura pasa a ser propiedad de la Universidad de Honduras. Pero no es hasta febrero 1882 que fue solemnemente celebrada la apertura de la Universidad Central y Colegio de Segunda Enseñanza de Tegucigalpa, hoy Instituto Central “Vicente Cáceres”. En 1890, el presidente Luis Bográn lo reedifica por completo ordenando que ...se amplié el referido edificio ...construcción de una galería en el patio interior, con destino al gabinete de Historia Natural, Anatomía, etc. Dos escaleras en el mismo patio y en sus lados para el acceso al piso superior ...un doble retrete para servicios de profesores ...una salida a la calle por el lado este del edificio, una cocina y galería en el propio lado, reparación y apertura de dos puertas en la biblioteca, construcción de una nueva aula en el lado norte del patio principal y de una habitación para servidumbre; apertura de un pozo, con bomba y brocal en el mismo patio ...construcción de tres aulas para cuarenta alumnos; asimismo un corredor alto cubierto destinándose al servicio del mismo, debiendo reparar el piso alto y distribuirse en la forma más apropiada para el desempeño de las clase.





Interiores del antiguo convento mercedario, patio central y pasillo.

En mayo de 1892, el gobierno central mediante acuerdo aprobó reformar la fachada en manos del “arquitecto del gobierno” Emilio Montesi a como hoy la conocemos.

El inmueble religioso, iglesia y convento comprendió hasta el primer patio de lo que fue el Instituto Central. El segundo, tercero y cuarto patios fueron espacios agregados en 1916. Un quinto jardín fue añadido en la década de los setenta, y a excepción del primero, hoy en día comprenden la biblioteca del Congreso Nacional a como muestra la siguiente fotografía aérea.



Fotografía GoogleEarth mostrando complejo La Merced.

Una vez terminada la Ciudad Universitaria “José Trinidad Reyes” en las cercanías de la aldea Suyapa, la faculta de derecho traslada sus aulas en 1968. En los años 70 se instaló el “Taller de La Merced”, conocido así por encontrarse en el antiguo convento. Este centro agrupó a estudiantes de la Escuela Nacional de Bellas Artes. Luego en 1985, fue restaurado para ser el Museo Nacional de Arte y en 1994 fue acondicionado por la Fundación Pro Arte y Cultura (FUNDARTE) albergando la presente Galería Nacional de Arte. La nueva sede aún se le conoce como “El Paraninfo” y fue declarado monumento nacional en los años ochentas encontrándose en buen estado de conservación.

FUNDARTE acondiciono doce salas de exhibiciones con sistema de vigilancia para proteger las obras provenientes de la pinacoteca universitaria, Iglesia Católica, Banco Central de Honduras, Instituto Hondureño de Antropología e Historia, Banco Atlántida, S.A., Escuela Nacional de Bellas Artes y coleccionistas privados. La galería se abrió al público en julio de 1996 y exhibe en su planta baja, desde arte rupestre, escultura prehispánica en piedra, cerámica precolombina, pintura colonial hasta arte religioso en plata. La segunda planta de la galería está dedicada a exponer las obras de los más destacados pintores hondureños. Este centro cultural es visitado por unas 7 mil quinientos personas anualmente.





Algunos ejemplos en exhibición. Primera foto, en la sala de cerámica precolombina. escultura de Xipe-Totec, dios del maíz a quien se dedicaban rituales para que favoreciera las cosechas. En un espacio dedicado a la generación de egresado de la Escuela Nacional de Bellas Artes de la década de los 60, segunda fotografía muestra un trabajo de Benigno Gómez López.

SAP

Referencias
Aguilar, Juan Manuel; 1998. Tegucigalpa: Su trazo urbano (1578-1920). Tegucigalpa, Honduras: Instituto Hondureño de Antropología e Historia.
Cruz R., Victor et. al.; 1989. El convento mercedario de las minas de Tegucigalpa. Tegucigalpa, Honduras: Instituto Hondureño de Antropología e Historia.

Este como la mayoria de sus posteos esta BUENISIMO! Muchas gracias por sus buenos posteos.