Trabajos de restauración de la catedral capitalina



Parroquia San Miguel Arcángel, a la izquierda iglesia de Nuestra Señora de la Limpia Concepción demolida en 1858 y al fondo iglesia La Merced. Grabado de 1857 por Williams V. Wells.

Con la finalidad de devolverle su valor histórico, cultural y religioso, autoridades de la archidiócesis iniciaron en 2004 un proyecto de restauración de la catedral capitalina. La estructura religiosa es considerada junto a la catedral de Comayagua como la obra arquitectónica colonial más importante del país.

Declarada monumento nacional en los años ochenta por su interés histórico y arquitectónico, la catedral de Tegucigalpa es de estilo barroco hispanoamericano almohadillado. Concebida en planta de cruz latina de unos 1,250 metros cuadrados, posee una sola nave techada con bóveda de cañon y cúpula, crucero con capillas adyacentes y dos patios laterales. De especial importancia es su fachada principal con sus decoraciones abstractas y geométricas flanqueado con dos torres que sirven de campanario y reloj.



Planta de distribución, boceto realizado por departamento de conservación del IHAH (Instituto Hondureño de Antropología e Historia) 2003.

Historia constructiva

En 1746, un terrible incendio destruye el templete de artesón y adobe que se ubicada en el mismo predio donde hoy se levanta la catedral capitalina. La iglesia de San Miguel Arcángel fue construida después que el obispo de Comayagua autoriza al párroco de Tegucigalpa José Simeón Celaya y Cepeda en 1756 con un costo de alrededor de 7,500 pesos plata.

De 1775 a 1795 es la etapa de su decoración interior para los cuales vienen de Guatemala ensambladores y talladores. Se labran en madera el retablo central, los dos retablos de las capillas laterales y el púlpito. Pocos años después se realiza su decoración pictórica. No solo se plasmaron el mural de la Santa Cena en el arco toral del coro y los diseños de las pechinas (los cuatro triángulos curvilíneos que forman el anillo de la cúpula con los arcos de apoyo), sino 20 lienzos de caballete que exaltaban el cuerpo de la nave central, de igual manera algunas replicas menores para la sacristía y las capillas laterales.



Catedral de Tegucigalpa, fotografía de 1889. Frente a la estructura religiosa un Parque Morazán muy diferente a como luce hoy con cerco y faroles de querosín.

El terremoto de 1823 causó graves daños a la parroquia de Tegucigalpa y permaneció cerrada desde 1829 durante cerca de 20 años hasta que el presbítero José Trinidad Reyes obtiene fondos para su restauración. Convertida en catedral de Tegucigalpa en el siglo XIXX, fue redecorada y restaurada entre 1878 y 1882. Posteriormente, fue reparada en 1938, gracias a la iniciativa de Elena de Carías, quién lideró un movimiento de recaudación de fondos. Con estos caudales además de rehabilitar su exterior, la esposa del general Carías contrata a expertos italianos quienes reavivaron las pechinas triangulares que sostienen la bóveda principal del templo.

Para finales del siglo XX y con más de 60 años de poco mantenimiento, el templo luce deteriorado, sus paredes, bóveda y cúpula manchadas y agrietadas piden a gritos a ser restauradas. En el 2001, la Cooperación Española colabora con los planos arquitectónicos y realiza ciertas mejoras estructurales.

Diagnostico y fases de restauración

En el 2004, autoridades municipales y del Instituto Hondureño de Antropología e Historia, solicitaron la cooperación técnica de un especialista mexicano en restauración de monumentos, para determinar el deterioro que ha sufrido la catedral y buscar mecanismos para solventar el problema. El estudio determino que hay movimiento en las cimentaciones de la iglesia causado por la existencia de árboles en los alrededores y el movimiento que provocan los vehículos que circulan a diario por la zona. Estas agravantes provocan que sus bases se abran causando fisuras en las paredes, cúpula y las torres. Las grietas también han causado daños interiores debido a los humedales en su mayor parte proveniente de la techumbre.

Se ideo un programa para su restauración que en su corto plazo, árboles y arbustos que mantenían cubiertas las paredes de los muros laterales del inmueble religioso fueron cortados, pues en los alrededores había napoleones, cipreses y palmeras. En esta primera fase también se descubrieron sus colores originales de las paredes al quitar las reparaciones que se le había hecho con materiales inadecuados, como numerosos repellos de cemento.

Proceso a mediano plazo requiero de una rehabilitación estructural casi total. Hay que recordar que la iglesia fue construida a mediados del siglo XVIII y materiales usado fueron, en su mayoría, piedra, ladrillo y adobe. Para detener y prevenir más rupturas, fue necesario remplazar toda su cimentación y sustituirla con concreto reforzados, al igual que muchas de sus columnas y vigas los cuales eran de madera. Durante esta fase, se suspendieron servicios religiosos por más de un año trabajando también en su interior. Se protegió el cielo e impermeabilizo bóveda y paredes, y mejoramientos de pisos.

Por último, picar, pulir y pintar todo su exterior, incluyendo la fachada, cuyo deterioro ha contribuido humedad y sol, el campanario y el reloj.

Se estima que los trabajos terminaran en dos años a un costo que oscila entre los 8 y 10 millones de lempiras. El arzobispado capitalino esta gestionando ayuda a organismos nacionales e internacionales para completar la obra.



Andamios y cúpula central. Última fase de restauración al inmueble: pulido y pintura



Su interior recibió una impermeabilización total. Aunque se rehabilitaron los retablos de madera, los trabajos no incluyen recuperación de frescos y murales.



Aunque en los patios de la Catedral yacen los restos de ex presidentes, escritores y religiosos destacados, programa de restauración tampoco contempla sus rehabilitaciones.

SAP

Referencias
Oyuela, Leticia de; 1996. Historia mínima de Tegucigalpa. Tegucigalpa: Editorial Guaymura.
Sainz, Claudio, 2004. Restauración: Iglesia Catedral de Tegucigalpa. Tegucigalpa: Gerencia Centro Histórico, A.M.D.C. Fotocopia.